Κύρια αρχή λειτουργίας της ενδοδαπέδιας θέρμανσης είναι η χρήση του δαπέδου ως θερμαντικό σώμα. Οι σωλήνες κατανέμουν τη θερμότητα στους χώρους διαβίωσης με χαμηλότερη θερμοκρασία νερού προσαγωγής. Εξαιτίας της έλλειψης φυσαλίδων αέρα στο θερμομπετόν, η θερμότητα διαχέεται στον εσωτερικό χώρο. Επιπλέον, η πυκνή διάστρωση των σωλήνων κοντά στους εξωτερικούς τοίχους αναχαιτίζει το ψύχος, ενώ η αραιότερη διάστρωση τους στο εσωτερικό των δωματίων επιτρέπει την χαμηλότερη μετάδοση θερμικών φορτίων. Χάρη στις χαμηλές θερμοκρασίες δαπέδου, οι οποίες δεν ξεπερνούν τους 28οC, δεν παρατηρούνται βίαιες μετακινήσεις αερίων μαζών.

Μια εγκατάσταση ενδοδαπέδιας θέρμανσης μπορεί να λειτουργήσει άψογα με όλους σχεδόν τους τύπους πηγών ενέργειας, με ιδανικότερο συνδυασμό την επιλογή χρήσης αντλίας θερμότητας, καθώς οι χαμηλές θερμοκρασίες προσαγωγής συντελούν στη μείωση της κατανάλωσης της αντλίας θερμότητας. Επίσης απαιτείται η ύπαρξη τρίοδης ή τετράοδης βάνας ανάμειξης και κατάλληλου συστήματος αντιστάθμισης ώστε το νερό προσαγωγής να μην ξεπερνά τους 45°C, εφόσον θα χρησιμοποιηθεί λέβητας οποιουδήποτε είδους.

Το απαιτούμενο ύψος για την τυπική κατασκευή μπορεί να φτάσει τα 10 cm, Ωστόσο τα συστήματα χαμηλού προφίλ ή ξηράς δόμησης μπορούν να περιορίσουν τις απαιτήσεις ύψους στα 5 cm από το σκυρόδεμα μέχρι το τελικό δάπεδο. Η επιλογή του κατάλληλου συστήματος απαιτεί εμπειρία, και για τον λόγο αυτό θα πρέπει η επιλογή να γίνει από μηχανολόγο μηχανικό που θα συντάξει μελέτη ενδοδαπέδιας θέρμανσης.

Η εγκατάσταση συστήματος ενδοδαπέδιας θέρμανσης που σχεδιάζεται από μηχανολόγο και εκτελείται από εκπαιδευμένους τεχνικούς είναι απολύτως ασφαλής και δεν διατρέχει κανέναν απολύτως κίνδυνο. Ο μοναδικός τρόπος πρόκλησης βλάβης στην εγκατάσταση, είναι η διάτρηση του σωλήνα με δράπανο ή άλλο εργαλείο. Ωστόσο, υπάρχει δυνατότητα επισκευής του σωλήνα στο σημείο της βλάβης.

Το σύστημα ενδοδαπέδιας θέρμανσης έχει κατηγορηθεί για μια σειρά από προβλήματα που υποτίθεται ότι δημιουργεί, όπως το ότι βοηθά στην ανάπτυξη μικροοργανισμών και μικροβίων. Η ενδοδαπέδια θέρμανση όχι μόνο δε βοηθά στην ανάπτυξη μικροβίων, αλλά αντίθετα εμποδίζει την ανάπτυξή τους, αφού η υψηλή θερμοκρασία του δαπέδου αποτελεί αφιλόξενο περιβάλλον για τέτοιους μικροοργανισμούς.

Επιστημονικές έρευνες αποδεικνύουν ότι θερμοκρασία δαπέδου μέχρι και 2°C υψηλότερη από τη θερμοκρασία σώματος, δεν αποτελεί κίνδυνο για την υγεία. Σε μια εγκατάσταση ενδοδαπέδιας θέρμανσης, η μέση θερμοκρασία του δαπέδου κυμαίνεται από 28 έως 32°C, με τη μέγιστη θερμοκρασία να μη ξεπερνά τους 39°C. Η «κακή φήμη» της ενδοδαπέδιας μάλλον οφείλεται σε αστοχία εγκαταστάσεων.

⦁ Να επιλέξετε συνεργείο με το οποίο έχετε συνεργαστεί στο παρελθόν ή είστε σίγουροι για τα αποτελέσματα της εργασίας του.
⦁ Οι αρμοί διαστολής της ενδοδαπέδιας θα πρέπει να περιστοιχίζουν όλο το σπίτι περιμετρικά.
⦁ Το μονωτικό υλικό θα πρέπει να καλύπτει όλη την επιφάνεια του δαπέδου.
⦁ Επιλέξτε εξειδικευμένο συνεργείο θερμομπετόν.
⦁ Επιλέξτε επαγγελματία πλακά που να γνωρίζετε τη δουλειά του.
⦁ Η εκκίνηση του συστήματος πρέπει να γίνει αυξάνοντας την θερμοκρασία του νερού σταδιακά, έναν βαθμό κάθε μέρα ή όσο ορίζει το εγχειρίδιο εγκατάστασης του κατασκευαστή.

Εφόσον δε χρησιμοποιείται σύστημα ενδοδαπέδιας θέρμανσης άμεσης απόδοσης, η εγκατάσταση έχει μεγάλη αδράνεια. Αδράνεια σημαίνει χρονική υστέρηση μεταξύ της εντολής του θερμοστάτη μέχρι την επιθυμητή θερμοκρασία στο χώρο. Η απάντηση στο ερώτημα σχετίζεται με τις καθημερινές συνήθειες των ενοίκων και την πηγή ενέργειας που διαθέτει η εγκατάσταση. Σε γενικές γραμμές, κανονική θέρμανση 21°C τις ώρες διαμονής στο σπίτι και χαμηλότερη τις ώρες απουσίας ή ύπνου, τότε η εγκατάσταση λειτουργεί αποδοτικά και οικονομικά.

Μερικές ενέργειες για βελτίωση αποδοτικότητας της ενδοδαπέδιας θέρμανσης, είναι:
⦁ Εγκατάσταση θερμοστάτη χώρου με έλεγχο PiD.
⦁ Εγκατάσταση θερμοστατών χώρου και ηλεκτροβάνες σε κάθε δωμάτιο ή θερμική ζώνη του χώρου.
⦁ Ετήσια συντήρηση της εγκατάστασης.
⦁ Είναι οικονομικότερη στη λειτουργία απ’ ότι το καλοριφέρ;

Η ενδοδαπέδια θέρμανση λειτουργεί περίπου 35% οικονομικότερα από τη συμβατική θέρμανση, λόγω της χαμηλότερης θερμοκρασίας νερού προσαγωγής στους σωλήνες (45oC, έναντι των 80oC της συμβατικής), καθώς ως γνωστόν για κάθε 1oC μείωσης της θερμοκρασίας προσαγωγής, επιφέρεται οικονομία καυσίμου κατά 3%, ενώ παράλληλα αποφεύγεται η κόπωση των εξαρτημάτων του λεβητοστασίου. Επίσης, παρατηρούνται λιγότερες απώλειες στις σωληνώσεις και στους χώρους της οροφής, των τοίχων και του αερισμού, καθώς δε χρειάζεται να θερμανθεί ο αέρας.

Η κατασκευή ενός συστήματος ενδοδαπέδιας θέρμανσης είναι κατά κανόνα ακριβότερη από την κατασκευή ενός συμβατικού συστήματος θέρμανσης, λόγω του κόστους χρήσης του θερμομπετόν και της μόνωσης. Η διαφορά αυτή αποσβήνεται γρήγορα, αφενός εξαιτίας του χαμηλότερου κόστους λειτουργίας του ενδοδαπεδίου συστήματος και αφετέρου από τα μειωμένα έξοδα συντήρησης.

Πέραν της οικονομικότερης λειτουργίας της, η ενδοδαπέδια θέρμανση έχει επιπλέον θετικά στοιχεία που συντελούν υπέρ της επιλογής της ως σύστημα θέρμανσης, τα οποία είναι:
⦁ Παρέχει τη δυνατότητα ενδοδαπέδιου δροσισμού εάν τροφοδοτηθεί με κρύο νερό.
⦁ Εξοικονομεί χώρο στο διαμέρισμα.
⦁ Παρέχει δυνατότητα ανακαίνισης των χώρων.
⦁ Μπορεί να λειτουργήσει και με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
⦁ Κατανέμει ομοιόμορφα τη θερμότητα παντού.
⦁ Θερμαίνει με ευχάριστο και βιολογικώς ορθό τρόπο, καθώς ζεσταίνει περισσότερο τα άκρα, αφήνοντας πιο δροσερό το κεφάλι.
⦁ Δεν αναδύονται οσμές.
⦁ Δεν υπάρχει περίπτωση τραυματισμών, αφού δεν προεξέχουν σώματα καλοριφέρ.
⦁ Παρέχει δυνατότητα αυτονομίας ακόμα και σε κάθε δωμάτιο.
⦁ Λόγω των ειδικών συνθηκών υγρασίας και θερμοκρασίας, προστατεύονται έπιπλα, αντίκες, μουσικά όργανα, πίνακες ζωγραφικής κλπ.
⦁ Είναι εύκολη στη ρύθμιση και στο χειρισμό.
⦁ Ηχομονώνει τα δάπεδα.

Πέραν του χώρου διαμονής, η ενδοδαπέδια μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για τη θέρμανση επαγγελματικών χώρων. Σε εκτεταμένους και μεγάλου εσωτερικού ύψους χώρους η ενδοδαπέδια αποδεικνύεται εξαιρετικά αποδοτική και οικονομική στη λειτουργία, διότι κατανέμει τη θερμότητα ομοιόμορφα στο χώρο εργασίας. Η απόδοση της δεν εμποδίζεται ούτε από διέλευση βαρέων οχημάτων, ούτε από τεράστια αποθηκευτικά ράφια. Η ακινησία του αέρα είναι από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα που προσφέρει η εγκατάσταση ενδοδαπέδιας σε χώρους όπου συνήθως είναι προβληματική η ύπαρξη σκόνης. Τέλος η ενδοδαπέδια μπορεί να εγκατασταθεί και σε εξωτερικούς χώρους.

Η ενδοδαπέδια μπορεί να συνδυαστεί με οποιοδήποτε υλικό, εφόσον η επιλογή του υλικού έχει γίνει εκ των προτέρων, ώστε να προσαρμοστεί κατάλληλα η μελέτη σχετικά με τη θερμική αγωγιμότητα κάθε υλικού. Τα χαλιά μειώνουν την ακτινοβολία θερμότητας και για αυτό ενδείκνυται να καθίσταται γνωστό εξ αρχής σε ποιους χώρους θα στρωθούν χαλιά ή μοκέτες, ώστε εκεί η διάστρωση των σωλήνων να είναι πυκνότερη.

Η ενδοδαπέδια σε σύγκριση με το καλοριφέρ καθυστερεί αρχικά να αποδώσει απευθείας τη θερμότητα στο χώρο, γεγονός που οφείλεται στις χαμηλές θερμοκρασίες του νερού προσαγωγής (συνθήκη υψηλής αδράνειας). Για το λόγο αυτό συνιστάται να τίθεται σε λειτουργία προετοιμασίας κατά τον Οκτώβριο, όταν δηλαδή παρατηρείται πτώση της θερμοκρασίας περιβάλλοντος.

Η ενδοδαπέδια θέρμανση μπορεί να συνυπάρχει με το συμβατικό σύστημα κεντρικής θέρμανσης, αφού δοθεί ιδιαίτερη προσοχή στα εξής:
⦁ Τα δυο συστήματα πρέπει να είναι ανεξάρτητα, εφόσον λειτουργούν σε διαφορετικές θερμοκρασίες, ενώ το λεβητοστάσιο είναι κοινό.
⦁ Προκειμένου να κατανεμηθούν σωστά οι δαπάνες για πετρέλαιο (και εφόσον κάτι τέτοιο είναι επιθυμητό), θα πρέπει να πολλαπλασιαστούν με κατάλληλο συντελεστή τα ποσοστά συμμετοχής στις δαπάνες θέρμανσης.